高层管理人员就是指在公司扮演高层领导者、整体经营者和公司管理者角色的高级职业经理人员。在数量上，他们一般占公司总人数的1％以下，但其所获得薪酬却往往是处于最高水平的。有关调查研究显示：1999年美国公司的ＣＥＯ其平均年薪达到了230万美元，比1995年增长了39％，比1993年增长了82％以上；此外，从收入差距的角度看，1980年美国公司ＣＥＯ的薪酬是普通员工平均工资的42倍，到了1996年这个数字增长到209倍。
高层管理人员的薪酬—般包括基本工资、一次性绩效奖金、短期年度奖金、长期奖金及股票增但计划、经理人员福利及高层经理人特权等。下面就其中涉及奖励的报酬形式进行具体介绍。
一次性绩效奖金
这是用来奖励高层管理人员实现具体和特殊目标的奖金形式，这些奖励计划要通过薪酬委员会提交重事会批准。
短期激励
高层管理人员参与公司的各种年度分红、分享计划，如收益分成或利润分享，连同上面介绍的一次性绩效奖金共同构成其主要的短期激励。
长期激励
对高层管理人员的长期激励在高层管理人员报酬中占有很重要的地位，并且呈现出上升的趋势。它一般以一些股票增值方案作为奖后形式。下图是美国公司针对高层经理人的长期激励计划，是在美国得到运用的长期方案。
“金色降落伞”
当高层管理人员由于公司所有权变更或公司被接管、收购而停止任职时，其仍将获得为其提供的工资和福利。
特权奖励
如同所谓“生活在上流社会本身就有回报”一样，高层管理人员作为公司的上流往往也拥有其等级特权，如专用司机、乘头等舱外出旅行等。下图是一份美国公司ＣＥＯ额外报酬的种类和相关数据。
