有一种齿轮叫有惰轮。以汽车为例，为了把引擎的能源转变为力与速度并传至后轮，出人意外地要用到许多的齿轮。有些齿轮固定在引擎、车轴或齿轴上面，随着回转而传送力与速度。固定在车轴上的齿轮，被前面的齿轮带动转动后，持续地转动着车轴。另外有些齿轮并没有固定在任何零件上，只是在齿轮轴的周围不断地转动，这种齿轮称作惰轮。惰轮虽然把前方来的力与速度传给后方，同时把后方的阻力传给前方，但是都依据自己的意思行动。即使它有着重要的功能，但是看起来却像是闲游一般，所以被称为惰轮。
有位科长像惰轮一般。当部属失败时，他就到部长那儿说：“这个人出了这么大的差错，真叫我失望”。当部长下达命令时，他就对下属说：“不管如何，部长说了要这么做，你们就照此去做吧”。总之，无论是对上还是对下，他都绝对不承担自己的责任。
一位长期从事对外工程承包的企业领导曾说过：
“当我到外国进行工程承包时，常常会碰到一些不可思议的事情，由此反映出许多不同的国民性格。比如，有次我们到某国承建一个高层建筑，当地的一个工程监督十分认真地对我们说：“这个部分的容许误差是一公分，但是你们是否可以把它放宽到1.5公分?”。‘可以的，但是这么一来这座建筑物的顶部会形成一公尺的误差而有倒塌的危险，这样子行吗?’，我非常认真地对他说。但他却毫不在乎地回答说‘没有关系’。我一下被弄糊涂了，就追问他原因何在。他十分轻松地说‘上面的部分不是我的责任范围’。这完全是一种在自己责任范围内完成工作即可的哲学。他完全没有想一想，这座建筑是一个整体，上面的部分如果因为质量问题倒塌了，下面的部分还有什么用呢!”
其实，类似的问题在我们的周围是经常发生着的，只不过表现得没有这么明显而已。比如，在许多企业里，生产现场的主管相互间互相联络以推动工作的全面进展的精神就很不够。凡事都要询问上司，结果使工作效率十分低下。许多现场主管关心的事情，不是如何提高工作效率，而是做错了工作后如何推脱责任的问题。
主管如果不以上司的命令为自己的命令，不以下属的过失为自己的过失，那又怎么能发挥统率力呢?