每一个机构都掌握着赏罚大权，而且不能逃避对由此产生的后果承担责任。每个企业天天都以名目繁多的形式进行奖励，包括晋级、工资、红利、优先认股权、津贴、工作保障、地位、表扬和进修机会等等。这些那是做生意必须付的代价。当然代价也会换来收益，即雇员们良好的工作行为。这种投入和收益的关系是由于强化奖励与良好行为间的随应关系发挥了作用而产生的。可悲的是，我们多数企业在这方面的知识还极端贫乏。处于领导阶梯两端的人物更是如此。
我在前面提到自己大学毕业后，曾在北卡罗来纳州首府罗利的一所青年监狱工作过。那时我是350名犯人唯一的辅导员。我先试着用一对一的方式给他们做工作。但很快我就意识到，每周一小时的辅导对他们行为的影响与一周其余时间生活环境对他们的影响相比，真是太微不足道了。犯人的行为受奖惩制度的严格控制。遗憾的是，看守们只管些鸡毛蒜皮的小事，而奖惩制度则完全由犯人自己掌握。犯人们在权力、地位和待遇上都有自己的等级制度。甚至还设立了物质鼓励和性欲满足等形式的奖赏。
我很快放弃了一对一的辅导方式，试图对整个生活环境进行管理。在联邦政府的大力资助下，我依照自己学到的关于行为改造的基本原则，对另一所关有150名年轻重犯的监狱进行了重新设计。
这所监狱里有四间完全一样的宿舍，我把它们改装成豪华间、上等间、标准间和简易间，按等级配备电视机、地毯、窗帘等享受设施和晚间优惠项目。我们废除了监狱免费午餐制度，并征收房租。任何犯人都不能享受免费食宿。我们让犯人在监狱工厂里劳动，每周劳动所得以支票形式支付。监狱生活区里的一切物质、精神享受都要付钱。我们建起一所银行，所有交易全凭支票甚至允许透支。一切支付都以“点”计算。这些“点’与自由社会中的钞票具有等同的价值。监狱一下子成了微型的经济社会。犯人凭每周的工作表现和监督人员对他们工作的评价领取工资。他们可以拿着支票去看电影，付房租，下饭馆或享受其他优惠。在这之前，犯人干多干少一个样，干好干坏一个样，所以没人好好干。现在突然转变了，变得与真正的经济社会一样了。在这个制度下，犯人们可以学习如何赚钱、竞争，如何给工长留下好印象，以及自己选购物品，选错了还得自食其果，等等。所有这些技能，他们在入狱前是没有学过的。有趣的是，犯人们都喜欢这一制度。他们干活赚钱自得其乐。监狱管理人员如今能更有效地控制犯人了，因为犯人的一举一动带来的后果，与他们个人的利益紧密相关了。同时管理人员也能用更积极的方式去引导犯人的行为。惩罚的次数逐渐减少，因为为了挣钱，犯人都积极工作。监狱工厂的产量增加近一倍，事故、机器故障、消极怠工等现象明显下降。尽管这些都是重犯但把他们置于一个承认他们的工作成绩、多劳多得的环境中，他们也会表现出极高的劳动热情。
做了上述实验后不久我就到真正的工业环境中工作。令我惊奇的是，尽管企业采用的奖励方式比监狱要有效一点、但决不像我想像的那么成功。大多数工人只凭出勤率拿工资。整个情形与伍迪艾伦写的“80％的成功可能已经显现”相反，只有20％的生产力水平得到发挥。如果以较好的态度从事工作，还有80％的生产力可以得到，这要靠赏罚分明的制度。